Рядом с городком Козельск в Калужской области находится старинный монастырь известный как Оптина пустынь. По одной из легенд, он был основан ещё в 15 веке раскаявшимся разбойником, который решил отмаливать здесь свои грехи. Для многих из русских и российских деятелей искусства это место традиционно ассоциировалось с духовными исканиями и философским осмыслением жизни и человеческой природы.

Непосредственно художников монастырь всегда привлекал своей монументальной и в то же время изящной архитектурой, живописным расположением на берегу тихой речки Жиздра и красивыми природными планами вокруг.

 

В.Г. Ратников начал приезжать сюда на этюды ещё в 1960-е годы, но пик творческого интереса художника к Оптиной пустыни пришёлся как раз на последние годы его жизни, когда им была создана целая серия разных по стилистике и технике законченных пейзажей и эскизов монастыря и его окрестностей, таких как «Золотой осенью», «В Оптиной пустыни», «Заход солнца. Река Жиздра» и многих других.

 

На фотографии художник В.Г. Ратников в 1993 году.